După ce a fost eliminată din echipa națională a Germaniei, pe 19 februarie patinatoarea artistică Julia Sauter concurează pentru România la proba feminină de liber, la Jocurile Olimpice de iarnă 2026 din Italia. În programul scurt feminin, pe 17 februarie, Julia Sauter a oferit o bună performanță. Ea a terminat pe locul 16 cu 63,13 puncte, asigurându-și astfel participarea la proba de liber.
Pentru tânăra de 28 de ani, aceasta participare este cu totul specială, ea fiind și purtătoarea drapelului românesc. „La început, nu mi-a venit să cred și am fost puțin șocată”, a spus ea pentru Schwäbische Zeitung, despre momentul în care a aflat. „Este o onoare incredibil de mare, sunt absolut încântată. Această amintire va rămâne pentru totdeauna.”
Performanța la proba liberă de la Jocurile Olimpice din 19 februarie marchează punctul culminant al unei călătorii sportive neobișnuite pentru Julia Sauter, care concurează pentru România de ani de zile.
Out în Germania, bun-venit în România
Sauter a crescut în zona Ravensburg, din landul Baden-Württemberg și a progresat în categoria juniorilor germani. Dar la vârsta de 14 ani, perspectivele sale în cadrul sistemului german s-au încheiat brusc.
„Am fost eliminată din echipa națională la 14 ani pentru că nu puteam sări triplu”, a spus ea ulterior într-un interviu acordat publicației Bild. Acest lucru i-a blocat efectiv calea către elita sportivă cu perspective internaționale, din Germania.
Antrenorul ei de atunci, Marius Negrea, a sugerat o alternativă: să concureze pentru România. Ideea a fost rapid pusă în aplicare. Uniunea Germană de Patinaj si-a dat acordul, Sauter și-a schimbat federația și de atunci a concurat sub steagul românesc.
Ea patinează pentru clubul ACS Corona Brașov, a devenit atleta dominantă la simplu feminin, câștigând zece titluri naționale și devenind o participantă obișnuită la Campionatele Europene și Mondiale.
La Campionatele Europene de Patinaj Artistic din 2025, a terminat pe locul șapte – cel mai bun rezultat pentru o patinatoare româncă la această disciplină. La scurt timp după aceea, s-a clasat pe locul unsprezece la Campionatele Mondiale, suficient pentru a califica România la Jocurile Olimpice de Iarnă.
Acolo a fost onorată chiar înainte de a concura: Julia Sauter a condus echipa României pe stadion în calitate de purtătoare de drapel.
Un drum cu piedici dar și cu succes
Premiul ar putea să o compenseze și pentru drumul anevoios spre succes, un drum umbrit pe alocuri de probleme financiare. Mai ales în anii fără pașaport românesc, nu toate cheltuielile de intrare și de călătorie i-au fost rambursate.
Pentru a-și putea finanța sportul competitiv, Sauter a trebuit să improvizeze. A organizat campanii de crowdfunding, a antrenat tineri patinatori în Ravensburg, a lucrat ca și chelneriță, sau ca îngrijitoare cu normă întreagă la fosta ei școală. Această presiune a împins-o în mod repetat la limite.
În 2018, a fost aproape de a-și încheia cariera. Un contract pentru un spectacol pe gheață pe un vas de croazieră fusese deja semnat. Dar la ceea ce trebuia să fie ultima competiție din cariera ei, a oferit una dintre cele mai bune performanțe ale sale. Și a decis să continue.
Julia Sauter-Czarnik deține atât cetățenie germană, cât și cetățenie română. Ea e căsătorită cu Robbie Czarnik, de la Towerstars.
Pe gheață, „cu pasiune și foc”
Acum, Julia Sauter e cea mai în vârstă concurentă din competițiile de patinaj artistic. Dar „încă am pasiune și foc și am nevoie de asta”, a spus presei germane.
Totodată, își păstrează opțiunile deschise cu privire la cât timp va mai continua să patineze. „Anul acesta este Campionatul Mondial de la Praga, iar anul viitor ar fi al zecelea meu Campionat European”, anticipează Sauter-Czarnik.
Pentru Jocurile Olimpice 2026, de la Milano-Cortina, patinatoarea artistică nu își stabilește un obiectiv fix de clasare. „Sper să patinez bine și să mă calific în finală”, spunea inițial, Julia Sauter. Ceea ce s-a și intamplat săptămâna aceasta, spre mândria României și regretul Germaniei, care probabil că nu i-a dat șansa pe care o merita.
Dani Rockhoff
Foto: Captură TV
Lasă un comentariu